唐朝在边疆设立了多个都护府，用来管理和控制这些地区。根据史料记载，唐朝共设有八个都护府，包括安东、安西、安南、安北、单于、北庭等，其中安西都护府是最为知名的一个。这一都护府之所以出名，部分原因是唐朝的许多边塞诗歌都与其有关，李白就是出生在安西都护府的碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克）。另外，汉朝的西域都护府和唐朝的安西都护府所管辖的区域大体相同。

最终，唐朝在安西地区的控制逐渐丧失，西域的通道也被吐蕃完全封锁。即便如此，唐朝仍在某些时期恢复了对安西地区的控制，直到公元790年，吐蕃最终完全占领了这一地区，切断了唐朝与西亚的陆路联系。